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第389章 樹欲靜

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“並嫡?”永昌帝驚訝得幾乎說不出話來。

自己的女兒——天之驕女,居然也淪落到要跟人“並嫡”的一天!

“臣妾想來想去,還是覺得並嫡對歡兒的情況最為合適。她雖然出身尊貴,但是不能生養,咱們雖然是天家,但是也不能強人所難,讓人家絕後。所以,跟別的女人並嫡,就可以解決這個問題。另一個嫡妻,可以生養,而歡兒,可以帶給這家人爵位和榮耀。——如果歡兒願意並嫡,願意娶她的人家應該很多。這樣陛下和臣妾就可以從容給歡兒挑選一戶合適的人家。”萬貴妃說得頭頭是道,似乎已經考慮很久了。

永昌帝覷著眼睛看了她一會兒,並沒有一口回絕她,而是緩緩地道:“你在這裏一心為歡兒打算,她若是領情還好。若是不願意,你還能強逼著她嫁人?”

萬貴妃怔了怔:“她為什麽不願意嫁人?——天底下的女人不都是要嫁人嗎?那些說不嫁人的,其實就是嫁不出去的。”

永昌帝笑了笑,搖搖頭:“歡兒是朕的女兒,不是一般的女兒家。如果她不想嫁人,朕可以說,沒有人能夠逼她。——哪怕她想在娘家待一輩子,我大齊皇室,養個公主還是養得起的。”

萬貴妃瞠目結舌:“這可如何使得!——不嫁人……”

永昌帝的眼神帶著些鄙夷,還有幾分疏離。再嘆口氣,意興闌珊之意溢於言表,似乎跟萬貴妃有著無法溝通的遺憾。

萬貴妃突然也說不下去了。

她怎地忘了?

她的女兒千金公主齊歡之,不是她這樣小戶人家出身的閨女。齊歡之,是大齊開國皇帝的女兒,她若是不想嫁人,沒有人能夠逼她。

萬貴妃猛地明白過來。她錯了,從一開始就錯了。她用自己的心態,來揣摩自己的女兒和永昌帝。可是永昌帝,已經不是前朝大周的齊國公齊伯世,他是大齊的開國皇帝。自己的女兒,也不再是齊國公的庶女,而是大齊開國皇帝的公主,是貴妃娘娘的女兒。

這樣的身份,這樣的人家,除非她自己願意,否則沒人能夠逼她在姻緣上做任何妥協。

永昌帝剛才已經表明了他的態度,他是絕對不會逼自己的女兒的。

萬貴妃心裏既苦澀,又高興,還帶著淡淡的失落和揪心的疼痛。

永昌帝疏離的眼神,如同一把刀一樣,將她的體面和恩寵血淋淋地剝了下來,讓她看清那寵愛後面藏著的不堪。

她始終不是那個能夠和他並肩站在一起的人。

不管她做再多的事,為他考慮再多,她永遠也進不了他的世界。

那個世界,屬於他和歐陽紫,還有很多高高在上的世家大族。

每當這個時候,她就更加痛恨歐陽紫。

是她,她一出現,就把自己的溫柔婉約襯得小家子氣十足,把自己和陛下之間的默契打得粉碎。

好像自己從來都沒有懂得陛下一樣。

萬貴妃怔怔地看著永昌帝越來越淡的笑容,手裏的拳頭越握越緊,緊得她養了很久的細長指甲深深摳進手掌心裏。她只有借著那痛,才能讓自己不要失聲尖叫起來。

“這些事,你問問歡兒的意思,然後再來想法子吧。”永昌帝笑了笑,帶著幾分自傲,安慰萬貴妃:“你也別太在意了。嫁不嫁得出去,是普通人家應該考慮的事情,不是我大齊公主要考慮的事情。她是朕的公主,這輩子,她只要安富尊榮就行。”

別的女人長大需要嫁人,他的公主不需要。想要男人,養幾個面首在宮裏,還怕別人說閑話不成?再不成,出家做女冠,照樣能夠開開心心一輩子。

嫁出去伺候公婆,給男人打理家業、小妾,還要給他帶來榮耀和富貴,很有意思麽?

永昌帝自己就是男人,對男人的心思再明白不過。

不明白的,是眼前這個傻乎乎的女人。

永昌帝淡笑著看著她。

萬貴妃緩緩點頭,如同以往一樣溫順體貼:“陛下說得是。既如此,臣妾就暫時不考慮歡兒的婚事。但是平樂公主的婚事呢?說起來,平樂公主比歡兒還大三歲。歡兒今年十九歲了,平樂公主已經二十有二了。”

“啊?嫣兒已經二十二歲了?!”永昌帝又大吃一驚,一臉急色地在宮裏來回踱步:“如何這麽大年歲了?朕怎麽從來都不知道?!”好像只是一夜間,那個默默無語的小姑娘,已經長成為一個大姑娘,不,已經是老姑娘了……

這話問得連萬貴妃都無語。

她無可奈何地低下頭,讓永昌帝自己去品味。

永昌帝回過神來,訕訕地自責道:“……朕這個父皇,真是做得不稱職。——這樣,先把歡兒的婚事放一放,你趕緊給我挑駙馬的人選,讓朕好好挑一挑。我大齊唯一的嫡公主,一定要嫁得風風光光!”

萬貴妃笑著應了,拿過一盤石榴,用小銀刀劈開,將裏面的石榴子摘出來,一粒粒餵到永昌帝嘴裏,笑著漫不經心地道:“陛下最近很忙嗎?總是不見人影兒。”

永昌帝閑適地躺在胡床上,笑著拽了一把萬貴妃的披帛。

萬貴妃順勢倒入永昌帝懷裏,任他搓弄。

“還行。早上柱國侯入宮,請旨要出去辦事。朕看他實在閑得發慌,就準了。——唉,我大齊堂堂柱國侯,居然要去跟鼠輩打交道,真是憋壞他了。”雖然語音遺憾,但是也有幾分欣喜。

萬貴妃笑著道:“柱國侯再厲害,也得陛下用他才行。陛下不用他,他就算是有濟世之才,也只能在家裏閑著發黴。”

“也不能這麽說。有本事的人,總是有些脾氣的。宮裏沒本事的弄臣那麽多,誰都能逗朕開心,何必要去捉弄那些有本事的人?”永昌帝張口又吃了一顆石榴子。

萬貴妃將碟子捧過來,給永昌帝接著他吐出來的石榴子核。

聽這口氣,對蕭士及還是信任有加……

萬貴妃轉過頭,趁永昌帝看不見她正臉的時候撇了撇嘴,轉身拿了石榴子過來的時候,已經換了滿臉的笑容,道:“陛下聖明。這有本事的人,也不止柱國侯一個人。鎮守江陵的雲麾大將軍,聽說不比咱們帝國雙璧差呢。”

說起雲麾將軍蕭銑,永昌帝的臉色很是難看,悶聲道:“他啊,也太過分了。朕傳旨宣召,他居然敢抗旨不尊!”

萬貴妃心道來了,放下手裏的碟子,細聲細氣地道:“陛下剛才還體恤柱國侯,怎地不體恤雲麾大將軍?——陛下傳召,他怎敢不來?但是他確實沒來。這件事,會不會有些蹊蹺?陛下要不要派個信得過的人,去江南瞧一瞧,看看到底是怎麽回事?總比咱們在這裏瞎猜來的好,陛下您看是不是?”

永昌帝斜睨萬貴妃一眼,笑了笑,輕撫她的秀發,道:“愛妃今日怎麽變聰明了?——也對,咱們在這裏瞎猜,到底是寒了那些功臣的心,還是派個人去江南看看吧。”

萬貴妃趁機道:“陛下宮裏的劉內侍對陛下一向忠心耿耿,陛下不若派他去瞧一瞧?”劉內侍是萬貴妃的人。

永昌帝立時應了,宣了劉內侍過來,吩咐道:“你代朕去江陵看看雲麾大將軍,就說朕想他了,看看他何時上京。你可以和他同路回來。”

劉內侍笑瞇瞇地應了,領旨出宮往江南去了。

永昌帝也站起來道:“朕還有事,先走了。”臨走又吩咐萬貴妃:“嫣兒的婚事,不能再拖了,你一定要仔細挑選,最後把名單給朕過目,朕要親自給嫣兒挑一門好婚事。”

萬貴妃強笑著應了,送永昌帝離開她的寢宮。

蕭士及從宮裏回到柱國侯府,立即對杜恒霜道:“陛下準了我的請求。我點齊人馬,下午就走。”

“這麽著急?”杜恒霜很是不舍:“不能明天再走嗎?”

蕭士及摸摸她的肚子,笑著道:“早去早回。我想早些把這件事解決,不然心裏老是懸得慌。”

杜恒霜知道蕭士及是為了她和她肚子裏的孩子,當然也是為了他娘親的心病……

“那好,你自己要小心。這一路過去,多帶些人馬。那邊雖然有知畫,可是他們山寨也不是都聽大當家的。你要見機行事,格外小心。”杜恒霜依依不舍,要親自給蕭士及收拾東西。

蕭士及忙攔住她:“你別忙了,小心肚子裏的孩子。我來收拾就行。”

杜恒霜就在旁邊坐下,以手支頤,看著蕭士及收拾包袱,一邊道:“千萬要小心,還有知畫。不管能不能成功招安,你要保證不要傷了知畫的性命。她肚子裏也有孩子。”

蕭士及點頭:“知道了,我會小心的。就算不成,我也能把知畫救回來的。”轉身看見杜恒霜擔心的臉,蕭士及笑著走過去撫了撫她的面頰,溫言道:“別瞎想了,肯定沒事的。上一次,其實我已經跟大當家說得差不多了,只是要找個合適的時機讓他們下山。——如今也是等不得了,希望大當家能給我個人情。”

“人情可不好欠。”杜恒霜笑著搖頭。

“當然不會白欠的。如果他現在下山,說不定很快就有一場天大的富貴等著他。”蕭士及笑了笑,沒有多說。

杜恒霜看蕭士及似乎已經胸有成竹,也不再多問,送他出了房門,目送他離去。

蕭士及走了之後,杜恒霜只說要養胎,在家裏閉門謝客,誰都不見。

龍香葉這段日子倒也安穩,只是不斷攛掇蕭泰及去他舅舅家,也是他岳父家一趟。

蕭泰及不知要做什麽,但是看龍香葉神神秘秘的樣子,還是挑了一天生意不忙的時候,親自去了一趟。

在龍香葉的親兄弟龍文平家裏坐了一會兒,剛喝了幾口茶,外面就有人進來回話。

龍文平便站起來道:“泰哥兒,有人要見你,跟我進來。”說著,將蕭泰及帶到一處廂房,自己親自在外面守著,不讓人接近。

蕭泰及走進屋裏,看見一個面色蒼白,俊逸有禮的男人坐在那裏。

蕭泰及心裏一沈。這人是崔三郎。他認得他的樣子。他大嫂杜恒霜將崔三郎的胳膊射斷了,為了向崔家賠禮,蕭家專門訂了一桌酒席,還是蕭泰及帶著人送過去的。

那一天,他混在狀元樓送菜的師傅裏面,親眼看著這個文質彬彬的男人將滿桌酒菜一腳踹翻,很是霸氣……

“……崔大人到此,有何吩咐?”蕭泰及拱手行了禮。他知道崔三郎的胳膊已經不中用了,所以並不是很怕他。

崔三郎上下打量著蕭泰及的樣子,點頭道:“你就是蕭泰及?——坐,跟你大哥生得挺像。”

蕭泰及笑了笑:“我大哥生得比我高大強健多了,崔大人這話實是謬讚了。”

“好了,咱們廢話不說了。我今天來,是來跟你做個交易。”崔三郎懶懶地道,連客套都省了。

蕭泰及心中雖然不悅,但是並未發作出來,沈聲問道:“什麽交易?——我蕭泰及人微言輕,連官身都不是,家裏又無餘財,很難讓閣下占到任何便宜。”

崔三郎看了他一眼:“你跟你大哥不是親兄弟嗎?”

“正是。”

“那蕭家的財產,總有你一半了?”

蕭泰及失聲而笑:“敢叫崔大人知曉,我們蕭家,早就分家了。”

“哦?”崔三郎似乎不知道這件事,沈吟道:“你分到多少家財?”

“我為何要告訴你?——崔大人,您有話就說,如果是對我蕭家家財感興趣,您找錯了人。去找我大哥比較合適。”

崔三郎摸著下頜,深思地看著蕭泰及:“你大哥不在長安。他去哪裏了?”

“你問我,我問誰?——我大哥又不是我兒子,他去哪裏,難道要向我報備?”蕭泰及對崔三郎越來越不客氣,實在是被崔三郎的態度膈應到了。

一副高高在上的樣子,根本就不像是要跟他合作的態度。

崔三郎頓了頓,緩緩點頭道歉:“是我的不是,蕭兄弟莫要見怪……”

蕭泰及嗤笑一聲,道:“崔大人,我也明白您的意思。我只有一句話——不可能。”說著,轉身就往屋門走去,敲著關得緊緊的廂房門,道:“放我出去!”

外面守著的龍文平過來開了門,笑著問道:“都談妥了?”

蕭泰及搖頭:“岳父大人,這種事,以後不要找我。——我是蕭家人,不會吃裏扒外!”說著,氣沖沖離開了龍家。

崔三郎靜靜地坐在廂房裏,長長地吐一口氣,道:“這條路子似乎行不通啊。”

他早說,他們沒有足夠的好處來誘惑蕭泰及跟他們合作,過來談話也是做無用功而已。

無奈他們崔家大房的老太爺極力讓他一試,硬說蕭泰及就是蕭家的軟肋。只要把握住他,就能暗中做手腳。

崔三郎當然知道,如果有內應的話,蕭家就不攻自破了。

到時候,不僅是杜恒霜,就連蕭士及,都會被他們整得死無葬身之地。

想來想去,還是這樣做更容易,所以他還是來了。

結果蕭泰及並不像崔家大房的老太爺所說的那樣容易攻破。

崔三郎嗤笑一聲,覺得自己自從胳膊斷了,似乎腦子也不夠用了。

回到崔家三房的宅子,崔三郎將今天見面的情況給崔家大房傳了過去。

很快這個消息就輾轉傳到太子妃手裏。

“蕭泰及居然不肯跟我們合作。”太子妃冷笑一聲,在心裏暗道,想脫身?沒那麽容易,看看關蕓蓮答不答應……

沒過幾天,蕭泰及去外面鋪子上的時候,接到一個乞丐送來的一封信。

上面只寫著一句話:“有人知道關蕓蓮是怎麽死的。——你想撇清,沒那麽容易……”

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